John D. Rockefeller: Die Karriere des Wirtschaftstitanen, Ron Chernow, Michael Wenz-Peters

John D. Rockefeller ist die erste umfassende deutschsprachige Biografie seit den 50er Jahren. Dabei konnte der Autor erstmals auch ungehindert auf den persönlichen und umfangreichen schriftlichen Nachlass zugreifen. Ermöglicht wurde dadurch ein wirklich eindrucksvoller Blick „hinter die Kulissen“. Mit ungewöhnlicher Objektivität und literarischem Talent wird eine der faszinierenden und einflussreichsten Persönlichkeiten seiner Zeiten hier präsentiert. Entstanden ist ein facettenreiches Werk, das das Bild des rätselhaften Kapitalisten für immer verändert. "Der Platow Brief".

Biografie über den damals reichsten Mann. Chernow hatte als erster Autor uneingeschränkten Zugang zu Rockefellers privaten Tagebüchern und Archiven.

Der Aufstieg: Das Buch zeichnet den Weg vom Sohn eines bigamistischen Quacksalbers („Devil Bill“) zum mächtigsten Ölmagnaten der Welt nach. Es beschreibt detailliert die Gründung von Standard Oil und wie Rockefeller durch geheime Rabatte (Rebates) und aggressive Übernahmen ein Monopol schuf, das 90% des amerikanischen Ölmarktes kontrollierte.

Der Mensch: Chernow enthüllt die psychologischen Hintergründe: Rockefellers tiefe Religiosität (Baptist), seine eiserne Disziplin und seine Überzeugung, dass sein Geld ein Geschenk Gottes sei, das er verwalten müsse.

Das Erbe: Die zweite Hälfte widmet sich seinem Rückzug aus dem Geschäft und seiner Verwandlung zum größten Philanthropen der Geschichte (Gründung der University of Chicago, medizinische Forschung, Kampf gegen Hakenwürmer), während er gleichzeitig als „Robber Baron“ (Raubritter) von der Öffentlichkeit gehasst und durch das Kartellamt (Sherman Antitrust Act) zerschlagen wurde.

Das Urteil: Ein Meisterwerk der Wirtschaftsbiografie. Wer verstehen will, wie der moderne amerikanische Kapitalismus entstand, muss dieses Buch lesen.

Pro: Chernow vermeidet Schwarz-Weiß-Denken. Er zeigt Rockefeller weder als reinen Heiligen noch als reines Monster, sondern als zutiefst widersprüchliche Figur („Jekyll und Hyde“). Die Analyse seiner Geschäftsstrategien (vertikale Integration) ist brillant.