Krampus: Roman

In den abgelegenen Wäldern von West Virginia gerät der vom Pech verfolgte Songwriter Jesse Walker in eine Jahrhunderte währende, blutige Fehde. Eines Nachts wird er unfreiwillig Zeuge eines brutalen Kampfes: Männer im Weihnachtsmannkostüm jagen ein sonderbares Wesen durch den Schnee und rauben einen magischen Sack voller Geheimnisse. Jesse versteckt das sonderbare Beutegut, gerät dadurch jedoch zwischen die Fronten uralter Mächte. Bei der Kreatur handelt es sich um den leibhaftigen Fürsten der Unterwelt, der von Santa Claus – dem scheinbar gutmütigen Nikolaus, der in Wahrheit skrupellos eigene Machtinteressen verfolgt – über Jahrhunderte eingekerkert wurde. Befreit aus seinen Ketten sinnt die uralte Gestalt auf Rache, um das ursprüngliche Julfest und seine verloren gegangene Ehre wiederherzustellen. Jesse muss sich entscheiden, ob er dem furchterregenden Wesen beisteht, um seine eigene Familie vor den finsteren Machenschaften der Schergen des Weihnachtsmanns und lokaler Krimineller zu schützen.

Die Leserschaft zeigt sich von der finsteren Neuinterpretation der weihnachtlichen Mythologie begeistert. Besonders hervorgehoben wird die gelungene Umkehrung klassischer Gut-Böse-Rollen, die den Nikolaus in einem völlig neuen, bedrohlichen Licht erscheinen lässt, während das gehörnte Ungeheuer überraschende Sympathiewerte gewinnt. Viele Rezensionen loben das rasante Erzähltempo, die dichte Atmosphäre sowie die reichhaltige Integration nordischer und heidnischer Überlieferungen. Auch die bildhafte Sprache und die düstere, bisweilen drastische Darstellung der Auseinandersetzungen finden großen Anklang, wenngleich zartbesaitete Leser vereinzelt vor den Gewaltszenen warnen.

Kritiker und Fachrezensionen feiern die Geschichte als meisterhafte Schauererzählung und erfrischend unkonventionelle Fantasy-Lektüre für die Winterzeit. Das Werk besteche durch eine packende Verschmelzung von modernem Folk-Horror, packender Mythologie und tiefgründiger Charakterzeichnung. Gelobt wird vor allem das Talent des Autors, folkloristische Motive zu einer epischen Konfrontation auszubauen, die gängige Feiertagsklischees schonungslos dekonstruiert. Die atmosphärische Tiefe und die eigenwillige Ästhetik machen das Werk zu einem herausragenden Beitrag der zeitgenössischen Dark Fantasy.